Παρόλο που ο ρόλος της όσφρησης στη ζωή μας είναι σημαντικός, στο σύγχρονο δυτικό κόσμο είναι ίσως η πιο υποτιμημένη αίσθηση. Αν και δεν έχουμε την οσφρητική ικανότητα των ζώων, η μύτη μας μπορεί να αναγνωρίσει χιλιάδες μυρωδιές και να συλλάβει οσμές σε απειροελάχιστες ποσότητες. Σε αντίθεση με το σύγχρονο κόσμο, οι αρχαίοι, Έλληνες και άλλοι, εκτιμούσαν μια πολύ μεγαλύτερη ποικιλία οσμών και βίωναν την όσφρηση πολύ πιο έντονα. Πώς ήταν οι οσμές στην αρχαία Ελλάδα; Στις παρακάτω γραμμές θα προσπαθήσουμε να περιηγηθούμε στο αρχαίο βασίλειο της όσφρησης, αρχίζοντας από τα αρώματα.

Η ανάγκη για πρόγνωση του μέλλοντος είναι μια ανθρώπινη ανάγκη τόσο αρχέγονη όσο και ο ανθρώπινος πολιτισμός. Ο φόβος για ό,τι επιφυλάσσει το μέλλον και η επιθυμία να ελεγχθεί ώθησε πολλούς ανθρώπους ως και σήμερα να καταφύγουν σε κάθε λογής ειδικούς και αγύρτες για να ξορκίσουν το κακό. Παρόλη την πρόοδο της επιστήμης, η ελπίδα για πρόγνωση δεν εγκατέλειψε ακόμη και τους εξυπνότερους και ισχυρότερους ανθρώπους. Στην αρχαιότητα η μαντική ικανότητα θεωρείτο θεϊκό δώρο και οι μάντεις προμομιούχοι. Σταδιακά, άρχισαν να λειτουργούν μαντεία σε ιερές περιοχές, αφιερωμένες στους θεούς.